埃弗顿在莫耶斯手下打出了一个不错的开局：英超前9轮积13分，排在第7位，3胜4平2负，继续留在欧战资格的讨论范围内。连续击败纽卡斯尔联的两场胜利进一步推高了势头，其中还包括拿到英联杯四分之一决赛席位。

但要把这个势头延续下去，防线深度是绕不开的问题。今夏加盟、合同签到2029年6月的梅特兰-奈尔斯已经成为右后卫位置上的重要选择；奥布莱恩的合同到2028年；布兰斯韦特和塔科夫斯基的合同都签到2030年。基恩的情况不同，他的合同将在2027年6月到期，这让埃弗顿多了一个考虑防线新老交替的理由。

莫耶斯对后卫的要求很明确：保持身体强度、守住位置，并且能在常规四后卫和三中卫体系之间切换。一个具备这些特点的年轻球员，可以在不打乱现有结构的前提下，减轻老将们的压力。

据Sport Witness报道，今年8月，埃弗顿、纽卡斯尔联和富勒姆都询问过塞尔塔维戈后卫哈维·罗德里格斯的情况，伯恩茅斯随后也加入了竞争。这位23岁的西班牙球员能踢右后卫，也能出任三中卫体系中靠右的位置，正好对应莫耶斯看重的多面性。

2026/27赛季前10场正式比赛，罗德里格斯打进3球并送出1次助攻，在防守职责之外还有进攻贡献。但塞尔塔已经把他锁定到2030年6月，并坚持不会在1月出售关键球员。他3500万英镑的解约金条款，是唯一一条能直接促成离队的路径；而罗德里格斯本人曾把塞尔塔称为自己一生的俱乐部。

那么，埃弗顿应该在1月触发这3500万英镑的条款吗？

答案倾向于不。罗德里格斯的多面性和技术沉稳让他成为一个有吸引力的长期选项，尤其是在基恩合同进入最后阶段的情况下。但为一个想留在西班牙的球员一次性支付3500万英镑，会在阵容成本比率规则下制造不必要的财务压力。

弗里德金集团需要保护莫耶斯已经取得的进展，而不是为一次昂贵的1月赌博牺牲阵容稳定。梅特兰-奈尔斯和塔科夫斯基能够覆盖眼前的防线需求，埃弗顿完全可以把罗德里格斯留到夏窗谈判时再谈。