降级了，但主教练的位置保住了。西汉姆联在从英超降入英冠后的第3天，用一个明确声明结束了一切关于努诺·埃斯皮里托桑托即将下课的猜测——这位52岁的葡萄牙教头将继续执掌伦敦碗球场。

周日，铁锤帮在赛季收官日尽管取得一场酣畅淋漓的胜利，却依然未能逃脱降级的命运，被推入英冠。所有人都以为努诺的西汉姆生涯走到了尽头，俱乐部高层甚至已经安排了一场关于他未来的危机会议。舆论普遍预期，这位取代格雷厄姆·波特、签约至2028年的主帅，将在本赛季惨淡收场后被扫地出门。但周三，来自俱乐部声明给出了一个让外界颇感意外的决定：努诺不走。

西汉姆联在声明中坦承了本赛季的失败："降级显然不是任何西汉姆联人希望看到的结果。对于每一个对俱乐部充满热情的人来说，这种伤痛很深，而且会持续很长一段时间。"董事会进一步表示："我们不能回避这个事实，这个赛季我们做得不够好。我们知道球迷们一如既往地支持球队，你们的忠诚和投入与我们最终的联赛排名并不匹配。"声明没有回避球迷对俱乐部近年发展方向的沮丧情绪，但也给出了一个明确的前进信号："降级虽然非我们所愿，但现在我们必须向前看。董事会必须审查俱乐部运营的每一个方面，以确保当我们重返英超时——希望是在2027年8月——我们能成为一个在球场内外都更好的西汉姆联。"随后，声明确认了努诺的留任，并透露他在本周初的会谈中表达了对俱乐部的持续承诺。双方承诺是双向的——俱乐部同样对他投下了信任票。

西汉姆联董事会看到了数据背后的积极信号。声明引用了一个关键统计：球队在最后17场英超比赛中拿下25分，场均得分达到1.47分——这个拿分率如果保持整个赛季，足以排名联赛第7位。董事会认为，自今年1月以来，球队在心态和凝聚力方面有了明显改善，体现在比赛表现和成绩的回升上，这让努诺成为"带领我们向前的正确人选"。而努诺本人也被描述为"高度积极地迎接这个挑战"：带队第一次尝试就重返顶级联赛。俱乐部在声明中特意提到一个历史参照点——努诺此前在英冠有过一个赛季的执教经历，那是一次"卓越的成功"：2018年他率领狼队以99分夺冠晋级。现在，这个重返英超的剧本，西汉姆联期待他重演一次。